El inicio del apellido Lema se encuentra en el pueblo israelita, ya que es herencia judía.
El apellido original de la familia parece ser Levi y al sufrir la familia de las atrocidades cometidas en roma en contra de los judíos convertidos al cristianismo, tuvieron que de a poco ir escapando al actual territorio suizo.
Los Levi que fueron a la suiza alemana, tienen el apellido Lenehman, quienes estacionaron en el territorio francoparlante, llevan el apellido Lemaitre, y aquellos que quedaron en la actual suiza italiana y en parte de Ginebra, llevan el apellido Lema.
A partir de entonces emigraron a diferentes países, en un principio sin mezclar su sangre judía con la ajena.
Los Lema que llegaron partieron desde suiza hasta Argentina hace aproximadamente cuatro - cinco generaciones atrás, si mezclaron su sangre y ahora se hallan la mayor parte en Argentina, otros en la localidad de Tarija - Bolivia (territorio perteneciente en un inicio a la República Argentina) y unos cuantos en Lima - Peru.

Origen del apellido Lema:
Linaje originario de Linaje de Galicia, cuya casa solar está establecida en la feligresía de San Pedro de Berdoyas, cercana a la Parroquia de Corcubión, en la provincia de La Coruña. Fernán de Lema, dueño y señor de las casas de la Atalaya y de la ya mencionada de San Pedro de Berdoyas, contrajo matrimonio con Doña
Urraca Arés de Moscoso.


Escudo de Armas del Apellido Lema:
En campo de sinople, un león rampante de su color natural. Bordura de gules cargada con ocho sotueres de oro.
Otros traen : En campo de plata, dos luneles, de azur, puestos en faja.
Otros : Escudo tronchado por una faja de oro, en la parte alta de gules con tres veneras de oro bien ordenadas, la baja pleno de ondas de azur y plata.

LEMA: HISTORIA Y ORIGEN
Casa solar en el lugar de Lema, sito en la feligresía de San Pedro de Berdoyas (anejo de Berdeogas, en el Ayuntamiento de Vimianzo, partido judicial de Corcubión). Obtuvieron reconocimiento de nobleza D. Pedro y D. Alonso de Lema, que figuran entre los hidalgos nombrados por D. Felipe II, en un despacho de 1570, con ocasión de las guerras con los moriscos. Don Rosendo de Lema Leis y Caamaño obtuvo Real Provisión de hidalguía en la Real Chancillería de Valladolid, como veremos. En unas partidas de los párrocos de Berdoyas y de Sofán, que figuran en el expediente del caballero santiaguista D. Fabián Pardiñas y Villardefrancos, se encuentra esta descripción de la torre de Lema: «Es de piedra berroqueña, con su torre cuadrada, aunque por partes arruinadas, y en su fábrica denota ser muy antigua; y en lo más alto della se le conoce un escudo con sus Armas, pequeño, con una palma, que es el blasón del apellido de Lema, y haber tenido muralla a la redonda, según lo indican sus ruinas. Su sitio es áspero, a la orilla de un río y de una dehesa grande". Los LEMA fueron muy distinguidos en la zona del Norte de Galicia Principalmente los hallaremos pasando al Nuevo Reino de Granada. Y por las notas genealógicas se advertirá su entronque con otras familias de abolengo, como los LEIS, ROMERO, ROMAY, CARANTOÑA, etc Antecesores de los Marqueses de Villaverde Limia.FERNÁN DE LEMA, dueño y señor de las casas de la Atalaya (lugar de Leis, Ayuntamiento de Vimianzo, partido judicial de Corcubión) y de la ya mencionada de San Pedro de Berdoyas, casó con Urraca Ares de Moscoso; fueron vecinos de la villa de Noya, tuvo por hijo a Lope de Lema y Leis, que sigue la linea Fernán está sepultado en la quintana, o atrio de muertos, de Sta. María de Noya, enfrente, por la parte de afuera, de la puerta principal; sus Armas se advierten en la lápida sepulcral, que es la mayor de todas: un pino, con diez lanzas (Armas de los CAAMAÑO, y una inscripción que reza: ES DE FERNÁN DE LEMA. ERA DE MCCCC. Parece que casó con la señora dicha; tuvo por hijo a LOPE DE LEMA Y LEIS, dueño de ambas casas de la Atalaya y de Berdoyas; casó con Teresa Oanes de Sotomayor, de la Casa de la Sierra de Outes; tuvo por hijo a NUÑO DE LEMA ROMERO, dueño de dichas casas; casó con María de Castro, natural de la villa de Noya; vivieron los esposos en la casa de la Atalaya y tuvo por hijo a GÓMEZ DE LEMA ROMERO, que heredó las casas de la Atalaya y la de Berdoyas; casó con Inés Bermúdez de Losada; vivieron en la Atalaya; tuvo por hijo a JUAN DE LEMA ROMERO, que heredó las mismas casas; casó con. Elvira Gómez y vivieron en la casa de la Atalaya; tuvo por hijo a GONZALO DE LEMA Y LEIS, dueño de dichas casas; casó con Sancha Lorenza de Taibo, vivieron en la casa de Berdoyas; tuvo por hijo a ALONSO DE LEMA, empadronado como noble para servir en las guerras de Granada en 1570, en Vimianzo; casó con Constanza de Lema; testaron en 1563 y luego en 1569 por ante Bartolomé Baruta y Diego López de Miranda, respectivamente, escribanos de número de la n. de la jurisdicción Vimianzo; fueron dueños de las casas mencionadas; tuvo por hijo a D. SANCHO DE LEMA Y LEIS, que casó con Doña Teresa de Lema (hija de D. Fernando Paz y de D.ª Catalina Martínez; D. Fernando testó en I 604 por ante Pedro Martínez); D. Sancho otorgó testamento en 1600, ante Alberto Domouzo, escribano de Vimianzo; vivieron en la casa de Berdoyas; tuvo por hijo a D. ALONSO DE LEMA Y LEIS, dueño de las mismas casas, casó con D.ª Mayor Franqueira (hija de D. Martín de Castiñeiras dueño, de la casa de este nombre, y de D.ª María López, natural de Cobas, en la feligresía de Sta. Eugenia de Ezaro); fue familiar del Santo Oficio y testó en 1645, por ante López Vázquez, escribano del coto de Ozón, en el que mejoró a tres hijos, Martín, Alonso y Pedro. La parte de los dos primeros recayó en la casa de Boallo y la del otro en la de Villardefrancos. Don Alonso, de segundas nupcias, casó con D.ª Antonia González. El primogénito de su primer matrimonio fue D. MARTÍN DE CASTIÑEIRAS Y LEMA, dueño de las casas dichas; de segundas nupcias, casó con. D.ª María Alvarez de Carantoña, dueña de la casa de la villa de Cee; hicieron testamento en los años de 1684 y 1685, mejorando a su hijo D. Rosendo, por ante Cristóbal de Pazos, escribano y vecino del lugar de Senande, feligresía de Villaestrose. D. Martín fue capitán de Milicias urbanas y familiar del Santo Oficio; tuvo por hijo a D. ROSENDO DE LEMA Y CARANTOÑA, dueño de las casas de la Atalaya y de Berdoyas y de la de Vilaseco (Cee), casó con D.ª María Andrea de Leis y Figueroa, natural y dueña de la casa de Mordomo (feligresía de Santiago de Trava; V LEIS, Casa de Mordomo); testaron en 1705 y 1720, por ante Domingo López Freire, vecino y escribano de Vimianzo, y por ante Bartolomé López Baamonde, escribano y vecino de Cee, mejorando y vinculando a favor de su hijo D. Pedro Jerónimo, que sigue la línea D. Rosendo Instruyó Juramento en la Real Chancillería de Valladolid en 1693, sacando Real Provisión de hidalguía, 24-IV-1698. D. PEDRO JERÓNIMO DE LEMA LEIS Y CARANTONA, dueño de las casas referidas, casó con D.ª María Francisca de Romay y Zúñiga, natural de La Puebla del Deán; testaron en los años de 1744 y 1761, por ante Bartolomé López de Baamonde, ya citado la primera vez, y de Bernardo de Ponte y Andrade, escribano y vecino de la villa de Corcubión, la segunda; mejoraron en tercero y quinto a su hija. D.ª MARIA JOSEFA DE LEMA Y ROMAY, dueña de las casas dichas; que casó con D. Gabriel de las Riveras Miranda y Ulloa, dueño de la casa del Retiro (feligresía de Paradavella, en el concejo de Burón) y tuvo por hijo a D. JUAN BAUTISTA DE LAS RIVERAS Y LEMA, dueños de las indicadas casas y agregadas, casó con D.ª María Manuela de Novoa y Canel, natural y dueña de la casa de de Villafiz (jurisdicción y obispado de Lugo); D. Juan testó en 1789 por ante Manuel Quinteiro, escribano y vecino de Corcubión, mejorando en el tercio y quinto de sus bienes a su hija D.ª MARIA DEL CARMEN DE LAS RIVERAS Y NOVOA, dueña de las casas antedichas de la Atalaya, Berdoyas, Mardomo, Vilaseco, Cee, el Retiro y otras; casó con D. Ramón Ulloa Ponce de León y Suárez de Deza (1788), señor de Cabañas, en el Bierzo, natural y dueño de la casa de Penarrubia (jurisdicción de Neira de Rey); tuvo por hijo a 1. D. ANTONIO JOAQUÍN DE ULLOA Y DE LAS RIVERAS, señor de las casas de la Atalaya, Berdoyas, Mardomo, Vilaseco, Cee, el Retiro (Fonsagrada), Buisán (de Cancelada), Penarrubia, Villafiz, Bóveda, Elfe, etc.; casó con D.ª Casilda .Sotelo de Nóvoa, marquesa de Villaverde de Limia, señora de las casas de Lor, Petín, Guizamonde y otras. Hermanos de D. Antonio fueron: 2. D.ª Josefa, que casó con D. Agustín M.ª Saco, señor de la casa de Ver y otras. 3. D.ª Joaquina, que casó con D. Antonio Gayoso, señor de Villamoure, Rivas y otras. 4. D.ª Vicenta, que casó con D. Andrés Díaz de Fonsagrada. 5. D. Jacobo, que casó con D.ª Castora Castañón. Del matrimonio del primogénito, D. Antonio Joaquín, con D. ª Casilda, nació la EXCMA. SRA. D.ª ASCENSIÓN ULLOA Y SOTELO DE NOVOA, marquesa de Villaverde de Limia, señora de las referidas casas, que casó con el Excmo. Sr. D. Ramón Pedrosa y Porras, dueño y señor de las casas de Pedrosa, Mellid, Hermora y otras; tuvo por hijo a 1. D. Antonio Pedrosa Ulloa y Sotelo de Nóvoa, que sigue la línea 2. D. Carlos, que falleció célibe. 3. D.ª Pura, que casó con su primo D. Dositeo Neyra Gayoso. 4. D. Jacobo, que casó con D.ª Carmen Miranda y Armada. 5. D. Alejandro, que casó con. su prima D.ª María Neira y Gayoso. 6. D.ª Sara, que falleció niña. 7. D. José, que casó con D.ª Teresa Pardo Pallín. EL EXCMO. SEÑOR D. ANTONIO PEDROSA ULLOA Y SOTELO DE NOVOA, marqués de Villaverde de Limia, casó con la Excma. Sra. D.ª Ascensión González Somoza y Neyra; tuvo por hijo al EXCMO. SR. D. RAMÓN PEDROSA GONZÁLEZ SOMOZA, marqués de Villaverde de Limia, casó con su prima, la Excma. Sra. D.ª Amalia Pedrosa Neyra. Hermanos de D. Ramón fueron: D.ª María, D.ª Blanca, D. Antonio, D.ª Ascensión, D. Carlos y D. José. Los del Ayuntamiento de Puenteceso D. FRANCISCO ANTONIO DE LEMA casó con D.ª Bibiana Pardo Varela y Osorio; tuvo por hijo a D. ALONSO DE LEMA OSORIO Y BOUTUREIRA, señor del coto de Boutureira, empadronado como noble en Santiago, 1737, casó con D.ª María Jacinta de Añón y Varela Becerra, natural de San Salvador de Pazos, Ayuntamiento de Puenteceso), en 1716 (V. ANON); tuvo por hijo a D. GONZALO DE LEMA OSORIO, nacido en San Julián de Langueirón (en el mismo Ayuntamiento), 1736; alférez de las Milicias urbanas de La Coruña; casó con D.ª Francisca Pimentel, natural de San Julián de Mondego (Ayuntamiento de Sada, provincia de La Coruña), en 1743; fueron señores del coto de Boutureira; tuvo por hijo a D. ANTONIO DE LEMA Y PIMENTEL, nacido en San Julián de Mondego, 1781, y guardia marina en 1799.Otros Lema D.ª DOMINGA DE LEMA vivía por 1645, en que presentó para el curato de Baos; casó con D. Andrés Trillo (V. TRILLO); y tuvo por hija a D.ª ANTONIA DE LEMA, de la que se sabe que fue madre de D.ª MARIANA DE LEMA, que casó con D. Gonzalo de Riveiro Soneira (V. RIVEIRO); tuvo por hija a 1. D.ª Rosa Riveiro y Lema. 2. D. José Antonio Riveiro y Lema. 3. D.ª María de Riveiro y Lema 4. D. Juan de Riveiro y Lema, que por 1756 presentó para el curato de Baos.Pasan al Nuevo Reino de Granada D. GABRIEL ANTONIO DE LEMA Y PÉREZ casó con D.ª María Ignacia de la Peña y Ocampo; tuvo por hijo a D. JOSÉ ANTONIO LEMA Y PENA, nacida en El Ferrol (provincia de La Coruña), el 3-XII-1762; en 1788 pasó a América, siendo destinado a Santafé de Bogotá, de donde en 1790 fue trasladado a Medellín, habiendo sido el fundador de esta distinguida familia en Antioquía. En Medellín casó con D.ª M.ª Lorenza Álvarez de Pino (hija de D. Carlos José Álvarez del Pino y de D.ª M.ª Antonia Álvarez), y tuvo nueve hijos, cuyas descendencias podrán verse en los autores cita en la nota de este apartado. Gallego. De las cercanías de La Coruña.