Según estudios hechos por un tio que viajó hasta la misma España, dos hermanos procedentes del poblado de Villagrande, en España, viajaron a Panamá en el siglo 19. Uno de ellos viajo al Perú, donde el apellido degeneró en Villarán, y el otro fué a Mexico, donde el apellido degeneró en Villagrán.

El apellido proviene de los Aforados de Moneo desde tiempo inmemorial. Que se sepa, siempre perteneció al Señorío de Bizkaia, y acudía a la Casa de Juntas de Gernika, y posteriormente a la de Balmaseda. Finalmente pasó a formar parte de Castilla por la Ley de delimitación Territorial, junto al resto de los Aforados de Moneo. Primo de Rivera quiso que volviera a ser parte de Bizkaia, por ser Bilbao la capital de provincia más cercana.La familia Fernández de Villarán, proviene de ahí, pero más antiguamente parece que de Navarra, así, su escudo es doble; por una parte con fondo azul con trece estrellas de plata - igual que el del Valle de Salazar en Navarra - y por otra de un lobo pasando un árbol al que está encadenado; lo mismo que el del Valle de Leitza - también en Navarra -. Curiosamente, cerca del antiguo poblado de Villarán está el de Salazar, y los Salazar tienen por escudo el mismo que el de la familia Fernández de Villarán, pero con estrellas de oro y fondo rojo. Queda así en entredicho la versión de Lope García de Salazar sobre que se lo arrebató a un musulmán, más bien parece que se debe a su origen Navarro.