Los apellidos SULLIVAN Y O'SULLIVAN ocupan en conjunto el tercer lugar entre los más frecuentes de Irlanda (ver lista). Proviene del irlandés O'Suileabhain Hubo dos clanes principales con ese nombre. El clan de los O'Sullivan Mor, ubicado en Co.Kerry, y el clan de los O'Sullivan Beare, localizado en Co.Cork. El 80% de los de este apellido aún residen en dichos condados, mientras que el resto se encuentra fundamentalmente en Co.Limerick y en Co.Dublin. Son de origen ilustre, aunque sólo figuran en primer lugar después de la invasión anglo-normanda. Descienden de Eoghan (Owen) Mor, padre del famoso Olioll Olum. Según O'Hart son de la línea de Heber, descendientes de Suilebhan, hijo de Maolura, nº 102 en el pedigree de los Brady, que era descendiente de Fingin, hijo de Aodh Dubh, nº 94 en la línea de Heber, en la que el ya nombrado Olioll Olum es el nº 84.