Es un nombre de origen árabe surgido de la antigua ciudad bíblica del mismo nombre, situada en una colina al noroeste de Siquem (Shechem, en hebreo), que se encuentra cerca del centro de Samaria, y fue la capital del Reino de Israel. Fue fundada por el sexto rey de Israel, Omri, que reino entre el 876 y el 869 a. C. y quien la convirtió en la capital de su reino.
Según el texto bíblico del Primer libro de los reyes (16:24) el rey Omri compro el monte de Samaria a un tal Shemer, de donde procede la etimología de su nombre, y edifico allí la nueva capital de Israel. Por esta razón es de origen Israeli ;el nombre de Samaria \ s (a)-ma-ria es una variante de Samara (hebreo, árabe), y el significado de Samaria es 'tutor o protegida por Dios'

De origen árabe, el significado de Samaria es "tutor" o "protegida por Dios".