Apellido poco frecuente en España, con sus principales asientos en las provincias de Barcelona y de Lleida, siendo notable su presencia en Madrid y menor en Vizcaya, Cantabria, Zaragoza, etc.

Este apellido, escrito como Matheus o Mateus, es mucho más frecuente en Portugal. Matheus es también apellido en países como Francia, Alemania, Bélgica y Holanda, entre otros. En Catalunya, Mateus es, en general, la forma plural o familiar del muy antiguo nombre y apellido Mateu, bastante frecuente y repartido por Catalunya, Pais Valencià y Mallorca.

Procede del nombre Mateo, derivado del hebreo –Matheus-, “don de Yahvé”. Los de este apellido pasaron con Jaime I de Aragón a la conquista de los reinos moros de Mallorca y de València. Jaime Mateu, de origen francés, aprisionó muchos moros en Mallorca, desde donde pasó a Valencia, luchando en el Puig.

Nobles casas del apellido Mateu hubo en Manresa, en Montiró (ayuntamiento de Ventalló) y en la villa de Sarreal (Tarragona).

En el “Archivo General Militar de Segovia” se guardan los expedientes de los oficiales: Francisco Mateus, Músico Mayor, 1862; Juan Mateus, Músico Mayor, 1868; Julio Mateus Gutiérrez, Músico Mayor, 1835; José Mateus Martínez, Infantería, 1848; Juan Mateus Moreno, Infantería, 1808; Andrés Mateus Osorio, Músico Mayor, 1907, y José Mateus y Regal, Infantería, 1874.

Armas.- El “Repertorio de Blasones de la Comunidad Hispánica” recoge para Mateus: En plata, una encina, de sinople, resaltada de una banda, de gules.