Antiguo apellido catalán, poco frecuente y, escrito, en ocasiones, como Xifreu. Moll, en su obra “Els Llinatges Catalans”, escribe sobre este apellido: “Gifre. Gifreu. Xifra. Xifre. Xifré. Xifreu.- De Giffrid, “donador de pau”. Gifredus (974)”, incluyéndolo en el grupo de los apellidos nacidos a partir de “noms germànics”. Hoy día tienen los Gifreu su principal asiento en la provincia de Girona, con casas en su capital y en Figueres, Llançà, Porqueres, Arbúcies, Vilafant, Saus, Banyoles, Salt, Vilabertrán, Llers, Lladó, Cornellá del Terri, etc. En las provincias de Barcelona, Lleida y Huesca encontramos algunas familias Gifreu, así como en la vecina Francia. Tuvieron los Gifreu una muy antigua casa solar en el lugar llamado “Spinavessa i Canyelles” (Girona), en la que vivía, según consta en el “fogatge” o censo catalán de hogares del año 1497, un tal “en Gifreu”. En el siglo siguiente floreció otra casa de Gifreu en Besalú (Girona), localidad en la que casó, el 26 de junio de 1582, Joan Gifreu, con Catherina Goms, y, el 25 de abril de 1599, Climent Gifreu, con Elena Sala. En Santa Pau (Girona) habitó otra antigua familia Gifreu, pues el 4 de febrero de 1590 casó en dicha población Antich Gifreu, con Anna. En La Pera (Girona) casó, el 3 de mayo de 1615, Baldiri Gifreu, con Angela Masó, etc. Otras casas hubo en Ordís (1654), Ventalló (1688), Esponellà (1687), etc.

Armas.- El “Repertorio de Blasones de la Comunidad Hispánica” recoge para Xifreu (Gifreu): En campo de plata, dos espuelas, de sable, puestas en palo.