Escoto se refiere al nombre que dieron originalmente los antiguos romanos a una tribu de colonos celtas que provenían de Irlanda y arrasaron el norte de la Britania romana. Instalados en las «Tierras Altas Occidentales» de Escocia y, posteriormente, al extenderse por Escocia durante los siglos IV y V, dieron su nombre a dicho país. Su nombre fue después sustituido por el término «Gael», del celta Gaidheal/Gaedheal, que hoy da nombre a su lengua celta, el gaélico escocés. Las belicosas tribus de los escotos, junto con los pictos y los misteriosos atticotti, causaron amplios problemas a la administración romana de la provincia de Britania romana, con redadas e incursiones violentas. Al evacuar la isla los romanos y dejarla en un estado de anomia y guerra endémica, muchos escotos se vieron en control de las partes oeste de Gran Bretaña, tras haber emigrado y colonizado las costas de Gales y Escocia.