Apellido catalán, poco frecuente y registrado sobre todo en las provincias de Barcelona y Lleida, siendo notables los asientos existentes en las de Valencia, y Girona; asientos menores se registran, entre otras, en las Comunidades y provincias de Alicante, Baleares, Castellón, Guipúzcoa, Huesca, Madrid, Sevilla, Tarragona y Zaragoza. Este apellido es una variante gráfica del muy antiguo apellido Barber, nacido por pérdida de la letra –r final, que es átona en lengua catalana al final de palabra (como en Sabaté, de Sabater; Caballé, de Caballer, etc.). Señala Moll en su obra "Els Llinatges Catalans" que Barber/Barbé procede del “substantiu barber, "afaitador de barbes”. Aparece el apellido Barber ya entre los primeros repobladores catalanes del antiguo reino de ValEncia, con casas en Alcoi (1263), Montesa i Vallada (1289), Oriola (1300), València (1306), etc. En Catalunya, según el censo de hogares o “Fogatge” del año 1553, Bertomeu Barber era vecino de la "Parroquia y Terme de Santa María de Barberà": Joan Barber era vecino de "Balanza", en la "Collecta de Vic", y Pere Barber, vivía en Organyà, en la "Collecta de Castellbo". La forma Barbé es posterior al siglo XVI.
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