Apellido catalán que hallamos escrito como Bancells o Vancells. En ambos casos es apellido que goza de muy escasa difusión, teniendo los Bancells su principal asiento en la provincia de Barcelona, con notable presencia en la de Girona, y menor en las de Tarragona y Lleida. Según señala Moll en su obra “Els Llinatges Catalans”, Bancells / Vancells es una de las múltiples variaciones incorrectas de escritura del muy antiguo apellido Balcells, derivado diminutivo de balç, “precipicio”. Otras variantes de Balcells son Balcell, Balcells, Balsell, Balsells, Baucell, Baucells, Vansells, Bencells, Basell, Basells y Barcell. La forma Bancells / Vancells es de aparición tardía, pues no se registra en los censos catalanes de 1497, 1515 y 1553. Con la forma original Balcells, según el censo catalán de hogares del año 1553, se documentó a Macià Balcells, que vivía en la ciudad de Lleida; a Pere Balcells, que era vecino de Montornés (colecta de Tàrrega, Lleida), y a otro Pere Balcells, que era vecino de “Lo Guiló, La Pobla y Les Roques” (colecta de Cervera, Lleida). En Lleida nació en el siglo XIX, Joan Vancells Puigcercós, que cursó en la Escuela de Bellas Artes de Barcelona y fue discípulo del escultor Suñol. También leridano fue Fausti Vancells Anglès, escultor, que concurrió en 1894 a la Exposición de Bellas Artes de Barcelona.
Armas.- El “Repertorio de Blasones de la Comunidad Hispánica” recoge para Bancells: En azur, tres crecientes de plata, ranversados. Bordura de oro, con cuatro cabezas de lobo, de sable, con la lengua fuera.
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