Posiblemente de origen catalán. En la actualidad existen dos municipios llamados "La Vilella Alta" y " la Vilella Baixa", en la comarca del Priorat. Se sabe que el mas antiguo de los dos poblamientos (La Vilella Baixa) debe su nombre al antiguo topónimo árabe al-waliya, que viene a significar algo así como "meandro o curva en el rio", lugar donde tiene su emplazamiento esta localidad.

Apellido de origen toponímico, relativamente frecuente y asentado, principalmente, en Barcelona. El apellido Vilella proviene del nombre de diversos municipios de las comarcas catalanas de Conflent (Girona), Berguedà ).

Escudo de la familia
De gules, una villa de plata.