Todos los tratadistas asignan a este apellido un origen italiano, con preferencia en el Piamonte y Génova, desde donde pasaron a España a principios del siglo XVIII. Hubo casas solares en Cataluna, se cree que de igual procedencia, aunque exiten tratadistas que dudan del trrnco italiano, ya que en Lérida existe un lugar llamado Pavía.
Los que le achacan origen italiano, indican que pasó a España en el siglo XVIII, pero en el año 1.295 ya era Comendador de la Orden de Jerusalén Bernardo Pavía.
Aparte de los títulos italianos, en España se cuenta con el Marquesado de Novaliches, concedido por la reina Isabel I de España a don Manuel Pavía y Lacy, Capitán General del Ejército.

Armas: Escudo ajedrezado, siete de sable y ocho de plata.

Apellido de origen toponímico, poco frecuente y repartido por España, si bien se registra sobre todo en las provincias de Valencia, Barcelona, Alicante y Castellón, con notable presencia en La Rioja y Madrid; asientos menores de familias Pavía (o Pavia) se registran en las provincias de Vizcaya, Zaragoza, Lleida, Girona, Asturias, Murcia, Cádiz, Baleares y Tarragona, entre otras. Procede del topónimo Pavía, nombre de poblaciones como Pavía (Talavera, Lleida), Pavía (Segovia), Pla de Pavía (Sagunto, Valencia), etc. El topónimo Pavía procede, según el filólogo Coromines, de la voz castellana, catalana y portuguesa –pavía-, que designa una variedad de melocotonero llamada así por proceder de la ciudad italiana de Pavía. En general, los Pavía son de origen catalán, originarios de Pavía (Lleida), desde donde pasaron como repobladores a Valencia, levantando casas en Morella (1306), La Jana (1316), Valencia (1354), Alcalá de Xivert, Canet lo Roig, El Carrascal, Sant Mateu, Traiguera (1379), Coratxá (1396), etc. En Catalunya, ya en 1295, era Comendador de Lleida en la Orden de San Juan de Jerusalén, Bernardo Pavia. Según el censo catalán de hogares o “Fogatge” de 1358 había casas de Pavía en los lugares de Vallvert y L´Espluga Jusana (Lleida), y, según el de 1553, Berthomeu Pavía era vecino del lugar llamado Pere Camps (colecta de Cardona).


Armas.- El “Repertorio de Blasones de la Comunidad Hispánica” recoge para Pavía, en primer lugar: En campo de gules, un ala, de oro.