Muy antiguo apellido, relativamente frecuente y repartido por España, si bien se registra, sobre todo, en Barcelona, Tarragona y Valencia, siendo muy notable su presencia en Castellón, Alicante, Girona, Lleida, etc.

Moll, en su obra “Els Llinatges Catalans”, escribe que proviene de apodos relacionados con la voz –mestre-, derivada del latín -magister-, "hombre que se dedica a enseñar". Familias Mestre se hallaron entre las que repoblaron el antiguo Reino de Valencia, levantando casas, a partir del siglo XIII, en Montcada, Silla, Torrent, Pobla de Benifassà, Sollana, etc.

En Catalunya, según el “fogatge” o censo de hogares del año 1358, había casas de Mestre en Albarells (Abadía de Solsona); Savit (Prior de Montserrat); Sant P. dez Vim (Prior de Santa Anna) y Bompàs (Rosselló).

Bernat Mestre, fallecido hacia 1602, fue heraldista, de Barcelona; era “domer” de Sant Pere de les Puelles de Barcelona, y en 1544 redactó un nobiliario de Catalunya, profusamente ilustrado, con noticias históricas del reinado de Ferran II.

En 1536 era canonge de la Seo de Barcelona, Antón Mestre, cuyo escudo de armas aparece, con el número XI, en el “Armorial dels Canonges de la Seu de Barcelona”, de Francesc Tarafa.

Joan Mestre, Burgués y Síndico de Balaguer (Lleida) por el Brazo Real, asistió a las Cortes catalanas de 1416. Maties Mestre fue elevado a la dignidad de Ciudadano Honrado de Barcelona, en 1712.

Armas.- Unos Mestre, de Catalunya: D´atzur, una mà palmellada i vestida d´argent movent de la punta.

Se le atribuye un origen judio, como a la mayoria de apellidos relacionados con oficios. A la rama catalana establecida en la zona de Reus y la comarca del Priorat algunos le atribuyen un origen cátaro, ya que después de su persecución en Francia, algunas famílias se establecieron en las montañas de esta zona y pudiera ser que el apelativo "maestro" (en catalán "mestre"), que se aplicaba a los perfectos de esta religión, el que diera origen a este apellido.