La imaginación de los genealogistas recurre, para rastrear el origen de esta ilustre familia, a Isnardo, héroe de los tiempos de Astolfo, rey de los lombardos, o a Ademaro Capellano de Carlomagno, quien, habiendo liberado Génova de los lombardos en 795, el emperador lo habría engañado con el título de conde: luego conquistaría Córcega y de él los Mariellis habrían tomado el nombre. Casi todos los historiadores dicen que estas personas poseían sus casas en la orilla del mar, de lo cual probablemente eliminaron el nombre, ya que significarían las olas que se destacan en su escudo. Sin recurrir a leyendas, debemos considerar a ésta como una de las familias Viscontili, llamadas así como descendientes de los antiguos nobles, que con el título de vizcondes habían ocupado el gobierno de la ciudad.
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