El apellido King es de origen inglés. En el inglés antiguo, el nombre era 'cyning', que originalmente significaba un líder tribal, de la tribu 'cyn' del inglés antiguo y del sufijo germánico '-ing'. La palabra ya se usaba como un byname antes de la conquista normanda, y el apodo era común en la Edad Media, por lo general se aplica a alguien de cualidades o apariencia 'real' o era el nombre de un concurso para alguien que asumió el papel de rey o 'rey del mal gobierno'. en algunos casos raros el nombre se le dio a alguien que había servido en la casa del rey. Desde este nombre de pila hoy tenemos el apellido de Rey. En Irlanda, el nombre ha sido utilizado como anglosajón de varios nombres gaélicos irlandeses en la errónea suposición de que contenía el elemento ri, que significa 'rey'. Las personas de ascendencia judía también han adoptado el nombre como una anglicanización de un nombre hebreo parecido, Konig. Alguien con el apellido King no es de ascendencia real. El apellido en su forma moderna data de al siglo XII fueron un Hamond le K Esto se registra en los archivos históricos. Uno de los primeros antepasados en llevar este nombre a América es el de John King, que viajó a América en 1645. Se estableció en Northhampton. Es el vigésimo quinto apellido más común en América