El apellido Jervis es generalmente patronímico y tiene su origen como muchos otros que se derivan del primer nombre del padre.En éste caso viene del antiguo nombre Germánico de Gervas (Gervais el antiguo nombre francés), que simplemente significa " sirviente lancero".
Ocasionalmente también es de origen local, que se deriva del lugar donde vivió una persona, o de la tierra de su propiedad.En éste caso se devivó del lugar llamado Jervaulx en el norte de Yorkshire, y cuya pronunciación (ahora es obsoleta), es Jarvis,y que en el 1200 se pronunciaba como Gervaus,Jervax en el 1400 y que en el 1577 existen otras variantes que incluyen: Jerves,Jervoise, Gervase y Gervis.