Se trata de dos apellidos,con base topónímica,fundidos en una sola expresión que,asímismo,puede encontrarse bajo la forma Garai-Iurrebaso.En el nomenclátor onomástico de Euskaltzaindia(Academia de la Lengua Vasca),además de esta última,también se pueden encontrar individualizados Garai y Iurrebaso, según su orden alfabético.
Tratándose de dos topónimos independientes no se le puede asignar al resultado un único y nuevo significado procedente de la mixtura de ambos,por lo que deben de ser interpretados aisladamente.Por una parte podemos separar GARAI(Alto),geográficamente hablando, de IURREBASO que,a su vez,podemos comprender como deviniente de ZIHAURRI/ZIHAURRE/I(H)URRE (Yezgo) o,según otro autor desde I(H)AURRI/I(N)AURRI (Brezo),con sufijación del sustantivo BASO(Bosque).

Apellido vasco en la merindad de Arratia (Bizkaia) y en Abadiño (Bizkaia).