Apellido gallego-portugués de origen toponímico, poco frecuente y registrado sobre todo en la provincia de Orense, en la que vive la mayor parte de las familias así apellidadas, siendo notable su presencia en las de Lugo, Pontevedra, Madrid y Barcelona, y menor en las de La Coruña, Asturias, Cantabria, León, Badajoz, Cáceres, Vizcaya, etc. Procede este apellido del topónimo Cal, nombre de numerosas poblaciones en Galicia (en especial en las provincias de La Coruña y Orense) y Portugal.

Dicho topónimo, precedido de la partícula da-, que es en gallego y portugués la contracción de la preposición –de y el artículo definido –a, es decir, “de la”, fue adoptado por familias procedentes de algunos de los lugares así llamados para indicar su origen geográfico, según fue costumbre muy extendida en la Edad Media. El topónimo Cal tuvo, entre los siglos XII y XVII, el significado de “calle”. En el “Archivo Gral. Militar de Segovia” se guardan, entre otros expedientes de oficiales de este apellido, los de: José Dacal, Caballería, 1827; José Dacal y Méndez, Infantería, 1870; Eusebio Dacal y Pérez, Guardia Civil, 1871, Hijo de Oficial; Pedro Dacal y Pérez, Alumno del Colegio Preparatorio de Zaragoza, 1886, Hijo de Oficial, y Francisco Dacal y Quinteiro, Guardia Civil, 1847.

Armas.- El "Reper­torio de Blasones de la Comunidad Hispánica", tomo letras D-LL, página 586, recoge para Dacal el siguiente escudo de armas: En campo de sinople, una garza, de oro, con una piedra en su diestra.

El origen de este ilustre apellido, por referencias de historiadores de la época, podríamos afirmar, pero no asegurar, que este escudo u otro muy similar a él, apareció inicialmente desde el siglo XI al XIV, particularmente en la conquista de Lérida y Fraga (1.149) y Tortosa (1.151 aprox.) acompañando las tropas de los nobles que formaban el ejército de Ramón Berenguer IV y que obtuvieron los mismos privilegios de los Cruzados según la bula de Eugenio III. Las referencias de esta familia parecen precisarse con más frecuencia desde el siglo XV al XIX en especial los hechos de lepanto, acompañando las tropas catalanas de asalto y abordaje de D. Juan de Austria en los hechos de 1.571. Todo ello parece coincidir con la memoria familiar de algunos de los miembros de la rama de la familia Dacal.