Es de origen Mapuche, es una palabra compuesta, y aun que se perdio un poco su forma original de pronunciaccion, debido a que los Mapuches no tenian escritura. Al escribirlo se castellaniso y signfica o hace referencia a dos conjugaciones, una por parte de los Mapuches de la cordillera: caniu = punta de pedernal o punta de piedra de flecha y milla = dorado u oro, osea, punta de pedernal dorado o punta de flecha de oro. Y otra por parte de los Mapuches de la costa: Caniu = punta de canoa y milla = dorado u oro, osea, punta de canoa de oro.